« Arrête d’y penser. » « Calme-toi. » « Ce n’est rien. » Si vous souffrez d’anxiété, vous avez sans doute entendu ces phrases. Vous vous les êtes peut-être même répétées. Et vous avez constaté qu’elles ne marchent pas.
C’est normal : on ne peut pas décider de ne plus avoir peur.
Le piège de la lutte
Face à une émotion désagréable, notre réflexe est de vouloir la faire disparaître. On essaie de chasser les pensées, on évite les situations qui angoissent, on cherche à tout contrôler.
À court terme, cela soulage. À long terme, l’anxiété grignote du terrain. On évite de plus en plus de choses, la vie se rétrécit et l’on finit par avoir peur… d’avoir peur.
C’est un peu comme se débattre dans des sables mouvants : plus on s’agite, plus on s’enfonce.
Ce que propose l’ACT
L’ACT, ou thérapie d’acceptation et d’engagement, part d’un constat simple : la souffrance fait partie de la vie humaine. Le problème n’est pas l’anxiété en elle-même, mais la place qu’on lui laisse prendre dans nos choix.
Plutôt que de lutter, l’ACT vous aide à :
- accueillir l’émotion : la laisser être là, sans la nourrir ni la combattre ;
- prendre de la distance avec les pensées : « je pense que je vais échouer » n’est pas la même chose que « je vais échouer » ;
- revenir au moment présent, plutôt que de vivre dans les scénarios du futur ;
- identifier ce qui compte vraiment pour vous : vos valeurs, ce qui donne du sens à votre vie ;
- agir dans cette direction, même quand l’anxiété est présente.
Un petit exercice à essayer
La prochaine fois qu’une pensée anxieuse surgit, essayez d’ajouter devant elle : « Je remarque que j’ai la pensée que… ».
Par exemple : « Je remarque que j’ai la pensée que je vais rater cet entretien. » Ce petit pas de côté ne fait pas disparaître la pensée. Mais il vous rappelle que vous n’êtes pas votre pensée, et cela suffit souvent à desserrer un peu l’étau.
Accepter, ce n’est pas se résigner
Accepter son anxiété ne veut pas dire baisser les bras. Cela veut dire arrêter de dépenser toute son énergie dans un combat perdu d’avance, pour la réinvestir dans ce qui compte.
L’efficacité de l’ACT a été étudiée notamment pour les troubles anxieux, la dépression et l’épuisement.
Et maintenant ?
Si l’anxiété prend trop de place dans votre vie, un accompagnement peut vous aider à retrouver de la liberté. Je vous reçois au cabinet à Grez-Doiceau ou en ligne.